青色ＬＥＤ訴訟和解、中村教授に８億４４００万円
和解条項では、同社が中村修二教授に計６億８５７万円の発明の対価を支払う。支払額は遅延損害金（利息）を含め８億４３９１万円で、発明の対価をめぐり企業が支払う金額としては、「味の素」が人工甘味料の製法を開発した元社員に支払った和解金の１億５０００万円を上回り、国内で史上最高額となる。
和解に伴い東京高裁が示した見解によると、６億円余の対価は、中村教授が日亜化学工業社員時代に行ったすべての職務発明を評価した金額。１審判決は青色ＬＥＤの発明に対する中村教授の貢献度を５０％と評価して２００億円の支払いを命じたが、同高裁は「発明の対価は、企業が厳しい競争の中で発展していくことを可能とするものであるべきだ」と指摘した。そのうえで、これらの発明に対する会社側の貢献度を９５％として、大幅に減額した。
正直８億でもトンデモな金額と思うのだが、１審の２００億などという驚天動地の判決から比べるとまだしもまともな和解条件と言えるだろう。
「対価」とされる６億余の金額は、中村氏の要求に沿って在職中の全ての職務発明を評価し、さらにそれらが全て企業（日亜化学）に帰属することを確認したうえで支払われる。また和解の過程で、金額について企業活動の連続性を最大限考慮して定めるべきであることを裁判所に認めさせた。これによって水準はともかく*1、考え方として社会通念上じゅうぶん受け入れられる和解となった。
中村氏は「これで日本が技術者にとって魅力に乏しい国であることがはっきりした。若くて才能のある技術者には米国に来るようどんどん勧めていこうと思う」といった類のことを言っているようだが、その台詞に共感するエンジニアは打って出てもらって構わないのだと思える。報酬としてはローリターンかもしれないけれども、リスクをしっかりと肩代わりし長い目で多くの技術者にチャンスを与える日本企業の技術育成システムに大きな欠陥はなく、これからもたくさんの果実を実らせるであろうから。
